Como é que o barbeiro mudou ao longo dos séculos? A História e evolução de uma antiga profissão vista através da evolução da icónica cadeira de barbeiro.
As cadeiras icónicas não são apenas cadeiras de design para salas de estar: a cadeira de barbeiro tem a sua própria história para contar. Muitos viram-nas em barbearias apresentadas em filmes americanos, até que na Europa estas regressaram graças aos hipsters, que gostam das suas barbas longas e bem tratadas. Mas a história da barba tem origens mais antigas, assim como a profissão de barbeiro – assim como as ferramentas de trabalho utilizadas.
Uma das mais antigas profissões das quais há memória é a do barbeiro, que, ao longo dos séculos, mudou e evoluiu. Os barbeiros eram comuns e muito apreciados na Grécia Antiga e Roma, e as barbearias eram locais onde os homens se podiam encontrar para discutir política, filosofia, ou assuntos da vida quotidiana. A destreza com que os barbeiros usavam tesouras e lâminas de barbear significava que praticavam frequentemente cirurgias tal como a sangria (procedimento médico que consistia na extração de sangue como tratamento) e a extração de dentes, ao sentar os clientes em cadeiras ou bancos básicos; e se criou o icónico poste de barbeiro – o barber pole, com riscas brancas e vermelhas que lembravam os panos manchados de sangue necessários para estas práticas cirúrgicas, que eram depois pendurados no exterior.
O período desde a segunda metade do século XVIII até ao final do século XIX representa uma importante fase de mudança para a profissão de barbeiro, que foi privada da parte cirúrgica do seu trabalho – nessa altura passou para a medicina – e por isso os barbeiros tornaram-se menos frequentes. Nos EUA, foram fundadas as primeiras associações profissionais e sindicatos de barbeiros, dando-lhes autoridade dentro da sua profissão. A barbearia voltou a ser um lugar de convívio, devido às confortáveis cadeiras de barbeiro que se tornaram populares na altura.
Os novos burgueses cuidavam da sua barba e bigode, os produtos disponíveis para a barba aumentaram, com muitas empresas a fazerem as suas próprias marcas, e nos EUA foi criado um novo modelo de barbearia com cadeiras de barbeiro giratórias e grandes espelhos. Estas são as típicas barbearias vistas nos filmes americanos. A cadeira foi criada para ajudar o barbeiro a fazer o seu trabalho, mas também para deixar o cliente mais confortável. Ir e ter o seu cabelo e barba cuidada deveria ser um momento agradável para si. Assim, o barbeiro já não tinha de se deslocar à volta do cliente, mas podia rodar a cadeira conforme necessário, bem como regular a altura e a inclinação da cadeira, permitindo ao cliente relaxar nos confortáveis assentos almofadados.
Ao longo de décadas, o design da cadeira de barbeiro atingiu padrões de qualidade mais elevados, com modelos que incluem todos os detalhes, e são procurados por antiquários e outros entusiastas. Mas o encanto de uma cadeira de barbeiro vintage vai além disto: evoca um ritual intemporal, um refúgio “só para homens” onde se podem encostar, relaxar e conversar como se tivessem conhecido o seu barbeiro para sempre, sentindo-se como um rei num trono.
